汉景帝初年，这里是一片广袤无垠的田野，有傅说（傅说系商武丁王的奴隶，后被武丁王启用为大臣治理国政）的后裔带家丁仆役路过，选中了这块沟渠纵横、土地肥沃、宜生宜居的风水宝地，便在此安下家来。

        他们选中一条小河的拐弯处，搭棚建屋落脚谋生，因傍水而居故起了傅家湾的名字。

        年复一年，风调雨顺，他们的日子渐渐富裕起来。仆役家丁没人敢直呼主人的名讳，都称主人为傅员外。

        光阴似箭，一晃几十年过去了，傅员外仿效祖先，把这些年来开垦出的土地分给手下的仆役家丁，并为他们娶妻成家。仆役家丁都成了傅员外的佃户。此时傅员外才真正当起员外来。

        傅员外乐善好施，热于助人，经常在欠年时减租丰年时不增，邻里有难援手相助。大家其乐融融，和谐相处。口碑相传，傅员外名声大振，不少无处可去的人都来傅家湾投奔与他。傅员外来者不拒，倾力相助。几年时间，傅家湾变成了方圆百里少见的大村庄。

        此时，傅员外已年近花甲，积德行善的傅员外却有一件不顺心的事，让他整天愁锁眉端。妻子明白年事已高的傅员外的心事，也陪着整天闷闷不乐。聪颖的大女儿见父母整天望着她们颦蹙眉头愁容满面，也猜透了父母的心事，一天，她跪在父母面前说：“二老不必为您生了四个女儿怕老来无人奉养担心。我愿终生不嫁，在二老面前尽孝，侍奉终生。”

        傅员外摇了摇头说：“孩儿啦，檩子当不了梁。女人上不了堂啊……”

        大女儿见无法说服双亲，便召集三个妹妹商议，姊妹四人共同商定，父母在，不适人；尽孝道，敬双亲；至终老，不离分。她们四人晨昏定省，百般照料，把二老照顾的无微不至。老两口渐渐面露悦色。

长大的傅氏四姐妹，个个长的出水芙蓉似的貌若天仙，倾慕的小伙子们或托媒或亲自上门。求亲者纷至沓来。这下可难坏了傅氏老夫妻，召集四个女儿商议此事。四个女儿一听，立刻表示反对，史载：“四女听母亲言，皆不从，遂卸女儿装，换上男子打扮，并扔女工，攻读诗书，一如男人……”聪颖过人的傅氏四姐妹：“取古今典籍而读之，无不博极理奥……”

        傅员外望着四个女扮男装的女儿，既无奈又无计。他觉得，把四个女儿耽误在家是一种罪过，实在于心不忍，思来想去心生一计，让四个女儿在门外各植一槐，谁的槐树先死谁就必须出嫁，为表其诚，对天发誓。

        槐树植好后，傅员外让老伴晚上烧开水，叫四个女儿轮流去浇自己的槐树。姐妹谁也不许见面，更不许交流。他想开水浇树能不死吗，到时候看你们四个丫头如何应对。最小的四妹马上明白了爹爹的用意，心生一计说：“四姐妹就数俺小，我先去浇。”殊不知，四妹抢先浇水，心里早有主意。她心想热水浇槐焉有不死。大姐早已过了适人的年龄，我把热水浇到她的树上，让大姐树死出嫁。谁知，四个姐妹猜到一处，都想自己留下来侍奉父母，让其他姊妹出嫁适人，过幸福美满的好日子。岂料浇过热水的四棵槐树不仅一棵没死，反而都冒出嫩芽，特别旺盛。（今武城一带植槐树仍保留着热水浇的习惯）傅员外望着槐树大声道：“天意啊~~~”

        史载四女孝亲：“盖二十年如一日矣，四槐郁葱成荫，枝节畅茂。”.为祝父母寿“四女又移庭阶而建梵宫，朝夕焚修。且日夜诵藏经，卷不释手”。

        《山东四女祠记》中有着这样的描述：“儿即女，亦可代子赡养父母”，又载“……庭前古柏树，叶生龙爪，树身生鳞，金色灿烂。乡里咸骇异，以为孝所至。如是三十年。一日，天神鼓乐降于庭，树化为龙，载翁媪及四女上升而去……”大孝感动上苍，四女升天成仙。留下孝德，感化梓里。

        傅氏四姐妹得道成仙的传说成为神话，后人为四位仙姑建祠塑像，供奉至今。